神舟七号：太空一小步，中国一大步

9月25日，中国在酒泉卫星发射中心用长征二号F火箭将神舟七号飞船送上太空，3名航天员翟志刚、刘伯明、景海鹏开始了中国第三次载人航天之旅。

从神五1人到神六2人，再到神七3人，神七要突破的不光是飞行人数的增加，更是中国载人航天关键技术的重大跨越：神七将完成中国航天员首次出舱任务，实现“太空漫步”的梦想。

除了“出舱”，中国航天员将在这次任务中首次在外太空进行空间科学试验——固体润滑材料和太阳电池基底材料舱外暴露实验，而把实验样品从舱外取回来是航天员出舱活动的主要内容。出舱活动结束后，还将在轨释放一颗小卫星。这颗小卫星将围绕轨道舱进行伴随飞行，这将是中国首次在轨释放小卫星，也是首次进行伴飞试验。而于今年上半年发射的中国首颗中继卫星“天链一号”，将在神七任务期间得到充分验证。中继卫星的应用，将可以大大提高中国测控网的覆盖率和效率。

技术跨越大是神七任务的一大特色，而重大跨越的背后是前所未有的挑战和风险。“出舱”是神七的最大看点，也是最大难点。这次任务将对包括国产舱外航天服、神舟飞船气闸舱等进行首次实战检验。而挑战入轨72小时之后出舱的国际惯例，神七航天员要克服空间运动病的影响，在入轨不到两天时间里就要完成出舱任务，这对航天员的身体、心理、技术能力无疑是个严峻考验。此外，“核准载客数”为3人的神舟飞船首次满载飞行，对环境控制和生命保障系统等也是一个重大考验。“难度前所未有，挑战前所未有”，神七航天员在太空迈出的一小步，将是中国载人航天工程向前迈出的一大步。迈出这一步，需要智慧，更需要勇气。

我们对中国航天员执行载人航天工程第二步第一阶段任务的首次飞行充满信心，对中国载人航天未来发展满怀美好向往。按计划，完成出舱活动后，中国下一个目标将是“交会对接”（届时会发射一个目标飞行器，然后发射飞船和它交会对接），这个目标有望在不太长的时间内实现。按照中国载人航天工程“三步走”计划，在第二步任务中，中国还将研制和发射短期有人照料的空间实验室，而建造长期有人照料的空间站是“第三步”的重要内容。

中国载人航天工程于1992年启动，至今已经发射了4艘无人飞船和3艘载人飞船，突破了载人航天多项关键技术。中国载人航天起步虽比美俄晚了40多年，但起点并不低，并在总体上体现出中国特色和技术进步。16年时间，中国充分发挥集中力量办大事的制度优势，精心组织、精心指挥、精心实施，使中国载人航天一步一个脚印向前走，每一步都使中国载人航天跃上了一个新高度，都为进一步发展打下坚实的基础。

期待神七航天员凯旋，期待中国太空之路越走越远！