石油价格高企是资源短缺造成的吗

———上海昌化路 洪晓明

答：目前，世界石油市场风云变幻，石油价格在高位徘徊。对于油价高企的原因，也是众说纷纭。

石油的本质是商品，其价格的最终影响因素是供需关系。但由于石油具有国家安全战略意义，因此，除了供需关系之外，也会受到其他因素的影响。在世界经济日益多元化的情况下，影响石油价格的其他众多因素交织在一起，对于石油价格的影响作用越来越大，从而造成了石油价格走势的多变。具体来看，油价面对着如下不确定性因素：

1、石油供应是不确定的。在目前的科学技术条件下，人们对石油储量的认识有限，世界石油储量到底有多少，仍然是未知数。如果人们高估石油储量，那么，未来油价就有可能走低；相反，如果低估石油储量，那么，未来油价就有可能走高。而高估还是低估，是与人们的主观认识相关的。

2、石油需求是不确定的。油价和石油需求之间相互变化关系，并不十分敏感。从经济规律来看，石油需求增加会导致油价上扬，相反，随着油价上升，石油需求又会受到抑制。然而，在世界石油市场变化中，情况并非如此。在20世纪70年代初，国际油价激增，但石油需求并没有减少，而是随着经济增长而增长得很快。在20世纪80年代初，世界经济快速增长，石油需求随之增加，油价却开始回落。

3、石油替代是不确定的。从经济规律来看，随着油价上升，石油用户必然寻求利用替代能源。但事实也并非如此。在20世纪70年代初期，油价由2-3美元/桶上升至14美元/桶时，专家普遍预测很快会产生石油替代现象。然而，上述局面没有出现。到20世纪80年代初期，经济学家们普遍认为，石油替代价格应该是40-65美元/桶，但是直到现在真正意义上的石油替代还没有产生。此外，石油既可作为燃料，又可作为石油化工原料，增加了寻找石油替代能源的难度。

4、石油开采活动是不确定的。当今世界石油市场仍是不完善的、非自由竞争的经济体系。按一般经济理论来说，低成本的石油资源应该首先开发，但实际情况并非如此。世界上许多大型低成本油藏，如在美国得克萨斯、沙特阿拉伯和墨西哥等地区发现的一些大油田，开发时间均晚于世界上其他高成本油藏的开发时间。由于石油具有国家安全战略意义，世界各国政府也都将确保获得稳定石油来源作为重要政策目标，甚至不惜采用军事手段达到这一目标。目前，世界上许多地区成为热点都与大国争夺石油资源有关，如中东地区、里海地区和南中国海地区。

5、石油资源控制权是不确定的。在20世纪60年代以前，西方国家的大石油公司控制着世界上绝大部分石油资源。1973年爆发石油危机，中东地区产油国实行石油工业国有化政策，世界上大多数石油资源控制权开始由西方大石油公司转向产油国政府，导致油价暴涨。目前，世界石油资源一部分由产油国政府控制，一部分由西方大石油公司控制，双方在市场上进行博弈，世界石油市场处于一种非理想状态。
6、政府政策是不确定的。目前，石油出口国或石油进口国政府，都试图通过“联盟或合作”来控制油价。石油出口国希望维持较高价格水平，而石油进口国通常也支持较高的、可接受的油价水平，目的在于维持本国能源保护政策和措施，实施能源替代政策。虽然两者维护相对稳定的、较高的油价目标似乎一致，但它们目前都缺乏有效手段或合作诚意来实现油价稳定的目标。

从目前来看，世界石油供求格局和供求关系基本稳定，不存在资源短缺问题。美元贬值和市场投机，是当前高油价的主因。

首先，美元贬值是目前高油价的最直接推力。美国是世界上最大的石油消费国，美国政府的政策对于石油市场影响作用至关重要。出于自身政治和经济利益的需要，美国政府长期奉行“双放任”政策，即对油价和美元汇率的“放任自流”。一方面，美国试图利用高油价影响一些新兴工业化国家，以抑制这些国家快速崛起。另一方面，利用美元贬值来抑制本国进口，刺激本国产品出口竞争力，转嫁本国经济风险。美元在最近几年内大幅度贬值，进而使以美元计价的石油价格节节攀升。根据测算，如果以2006年美元价值为基础，那么，目前石油的实际价格仅为60美元/桶左右，而20世纪80年代初，40多美元/桶的价格相当于70美元/桶左右。这说明目前的高油价依然没有达到历史高点。正因为如此，产油国为确保自身利益，不愿意增加石油产量以抑制油价。

其次，石油期货市场投机行为异常活跃，投机者通过炒作各类信息进行套利。期货市场投机者利用炒作各类信息，如世界经济走势(世界经济增长速度、美元汇率变化、中国等新兴工业化国家能源需求等)、产油国地缘政治事件(伊朗核问题、产油国恐怖活动等)、石油资源即将枯竭、战略储备、商业库存变化等等，不断推动油价上涨。目前，全球性资金流动性过剩，证券市场普遍低迷，房地产市场动荡不稳，大量投机资金(包括中东产油国的巨额石油美元)流向石油期货市场，通过制造或炒作各种信息，推动油价走高。同时，在国际石油期货市场中，交易多头明显大于空头，推动价格上扬的力量大于拉动价格下滑的力量，在场外交易的石油现货市场中，尤其是远期现货交易中，投机行为也十分频繁。除此之外，投机基金以外的其他机构，如金融机构、投资公司和石油公司也纷纷卷入投机活动之中，从而造成了石油价格高企。