在当天的政策制定会议上，以行长金恩（Mervyn King）为首的英国央行货币政策委员会决定将其基准利率下调50个基点，至0.5%，是自1694年该行创立以来的最低水平，符合经济学家此前预期。货币政策委员会发表声明称，消费者开支和企业投资的黯淡前景迫使该行必须采取根本性的行动，阻止通胀率大幅下跌至2%的中期目标以下。
金恩当天公布了2月17日致英国财政大臣阿里斯泰尔·达林（Alistair Darling）的信，他在信中指出：“在当前高度不确定性的时期中，应该通过各种不同渠道促进经济增长。”
此外，英国央行还宣布将在未来三个月中购买最多750亿英镑（约合1050亿美元）的资产，将新印的钱注入英国经济以缓解经济衰退恶化的形势，原因是基准利率已经接近于零，但却无力遏止经济的滑坡。昨天，英国首相戈登·布朗（Gordon Brown）呼吁全球各国追随美国和英国的步伐，采取降息和增加支出的方式来与经济衰退作斗争。
英国央行前理事查尔斯·古德哈特（Charles Goodhart）称：“英国正走向一个新的世界——从利率调整到定量宽松，本月货币政策委员会说什么要比做什么重要得多。”
在与利率决定同时公布的声明中，英国央行称其可能最多用三个月的时间来实施上述资产收购计划，其中大多数资产将为中、长期国债，该行将于明天进行公开市场操作。此前，英国央行已经开始通过500亿英镑（约合710亿美元）的资产收购工具来买入商业票据，这一收购活动的资金来自于国债标售。
自去年10月份到目前为止，英国央行已经将基准利率下调了4.5个百分点。而在上个月，美联储已经将其基准利率下调到了0到0.25%的目标区间。
英国央行此前曾预测称，今年中期英国GDP将下滑4%左右，但此后将开始回升，到2010年下半年恢复到增长3%左右的水平。去年第四季度，受消费者缩减开支的影响，英国GDP下滑1.5%，是自1980年以来的最高跌幅。
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